中央银行数字货币(CBDC)的原理主要基于其法定性和数字性这两个核心特性。CBDC是中央银行发行的电子法定货币，是一串表示金额的加密数字[[22]]。它不是一个实体，也不是一个载体，而是一种支付和交易的手段[[22]]。
CBDC的运营框架有两种模式。一种是中央银行直接向公众发行数字货币。另一个是中央银行遵循传统商业银行的二元模式[[5]]。在第一种情况下，中央银行直接向全社会提供法定货币服务。另一方面，在第二种情况下，中央银行通过商业银行系统分配数字货币?管理[[5]]。
在技术上，CBDC利用区块链技术实现了分布式账本和加密功能，提高了交易的安全性和透明度[[19]]。并非所有的CBDC都依赖区块链技术。例如，中国的数字人民币(eCY)并非全部使用区块链，而是结合了现有技术和加密技术[[10]][[21]]。
CBDC的设计包含了几个重要的要素。例如，“1个币、2个银行、3个中心”模式。1个币，2级银行(用户和交易)，3个中心(发行中心，管理中心，清算中心)。[[12]][[27]]这个设计有助于确保CBDC的管理和监督满足法规和政策要求[[28]]。
